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Text File  |  1992-09-02  |  2KB  |  50 lines
  1. A fictional prose narrative set in the past.
  2. Literature set in the historic rather than
  3. the immediate past has always abounded, but
  4. in the West Walter Scott began the modern
  5. tradition by setting imaginative romances of
  6. love, impersonation, and betrayal in a past
  7. based on known fact; his use of historical
  8. detail, and subsequent imitations of this
  9. technique by European writers such as
  10. Manzoni, gave rise to the genre. Some
  11. historical novels of the 19th century were
  12. overtly nationalistic, but most were merely
  13. novels set in the past to heighten melodrama
  14. while providing an informative framework; the
  15. genre was used by Victor Hugo, Charles
  16. Dickens, and James Fenimore Cooper, among
  17. many others. In the 20th century the
  18. historical novel also became concerned with
  19. exploring psychological states and the
  20. question of differences in outlook and
  21. mentality in past periods. Examples of this
  22. are Robert Graves' novels about the Roman
  23. emperor I, Claudius and Claudius the God, and
  24. Margaret Yourcenar's Memoirs of Hadrian. The
  25. less serious possibilities of the historical
  26. novel were exploited by writers in the early
  27. 20th century in the form of the historical
  28. romance, which was revived with some success
  29. in the late 1960s. The historical novel
  30. acquired sub-genres - the stylized Regency
  31. novel of Georgette Heyer (1902-74) and her
  32. imitators, and the Napoleonic War sea story
  33. of C S Forester. These forms have developed
  34. their own conventions, particularly when
  35. imitating a hugely popular predecessor - this
  36. has happened in large degree to the western,
  37. many of which use gestures from Owen Wister's
  38. classic The Virginian, and to the novel of
  39. the US South in the period of the Civil War,
  40. in the wake of Margaret Mitchell's Gone With
  41. the Wind. In the late 20th century sequences
  42. of novels about families, often
  43. industrialists of the early 19th century,
  44. have been popular. and the novels of the
  45. South in the period of the Civil War, notably
  46. Margaret Mitchell's Gone With the Wind. In
  47. the late 20th century sequences of novels
  48. about families, often industrialists of the
  49. early 19th century, have been popular.
  50.